La tendinitis de De Quervain en Bogotá es una de las consultas más frecuentes por dolor en la muñeca, sobre todo en madres de bebés recién nacidos, personas que trabajan muchas horas con el celular o el computador y aficionados a deportes de raqueta. Se siente como un dolor punzante en el borde de la muñeca, del lado del pulgar, que aparece al cargar, exprimir, abrir un frasco o simplemente al escribir un mensaje.
En este artículo le explico, como ortopedista y traumatólogo, por qué se produce este dolor, cómo se confirma el diagnóstico con ecografía musculoesquelética y qué papel tienen la infiltración con corticoide, la inmovilización del pulgar y el plasma rico en plaquetas (PRP) según la evidencia científica más reciente. El objetivo es que usted entienda sus opciones y pueda tomar decisiones informadas, en muchos casos sin necesidad de llegar al quirófano.
¿Qué es la tendinitis de De Quervain?
En el borde externo de la muñeca, justo en la base del pulgar, pasan dos tendones que trabajan en equipo: el abductor largo y el extensor corto del pulgar. Ambos se deslizan por un túnel estrecho, formado por hueso y por una banda fibrosa llamada vaina o retináculo, que se conoce como el primer compartimento extensor.
Cuando ese túnel se engrosa y se estrecha, los tendones ya no corren con libertad. El término médico correcto es tenosinovitis estenosante: "teno" por tendón, "sinovitis" por la irritación de la capa que lo envuelve y "estenosante" porque el paso se vuelve angosto.
Me gusta explicarlo con una carretera de un solo carril que pasa por un túnel de montaña. Si las paredes del túnel se engrosan, los carros (los tendones) rozan contra ellas cada vez que pasan, se calientan y generan un trancón. Ese roce repetido es el dolor que usted siente con cada movimiento del pulgar.
Causas y factores que favorecen la tendinitis de De Quervain
No existe una sola causa. Lo habitual es que se sumen varios factores que sobrecargan el primer compartimento de la muñeca durante semanas o meses.
- Movimientos repetitivos del pulgar: escribir en el celular, usar el mouse, digitar, tejer o trabajar con herramientas manuales.
- Posturas forzadas de la muñeca: desviar la mano hacia el lado del meñique mientras el pulgar hace fuerza, como al exprimir ropa o al usar tijeras.
- Embarazo y posparto: los cambios hormonales retienen líquido en los tejidos, y cargar al bebé exige mucho al pulgar. Por eso muchas mamás la conocen como "muñeca de mamá".
- Deportes de raqueta y de agarre: tenis, pádel, golf, escalada o levantamiento de pesas.
- Golpes directos en la muñeca: un trauma puede iniciar el engrosamiento de la vaina.
- Enfermedades metabólicas o reumatológicas: la diabetes o la artritis inflamatoria pueden favorecer el engrosamiento de los tendones.
- Variaciones anatómicas: algunas personas tienen un tabique dentro del túnel que lo divide en dos subcompartimentos, lo que hace el paso todavía más estrecho.
Este último punto, el de las variaciones anatómicas, es clave para entender por qué la ecografía cambia la forma de tratar esta condición, como le explicaré más adelante.
Síntomas: cómo reconocer el dolor de muñeca del lado del pulgar
El síntoma principal es un dolor localizado en el borde de la muñeca, en la base del pulgar, que empeora al usar la mano. Muchos pacientes lo describen como una punzada o un "corrientazo" que puede subir hacia el antebrazo.
- Dolor al agarrar o pellizcar: abrir un frasco, sostener una taza, girar una llave o cargar bolsas.
- Hinchazón visible: un pequeño abultamiento en la zona, a veces sensible al tacto.
- Sensación de roce o crujido: al mover el pulgar se puede notar que algo "frena" o rechina.
- Debilidad en la pinza: se caen los objetos o cuesta escribir y abotonarse.
- Dolor al levantar al bebé: muy característico en mamás que lo sostienen con el pulgar abierto.
Estos síntomas se parecen a los de otras condiciones de la mano, como la rizartrosis (artrosis de la base del pulgar), una lesión de los ligamentos de la muñeca o la irritación de un nervio sensitivo de la zona. Por eso, antes de cualquier tratamiento, conviene un diagnóstico preciso. Si sospecha que su dolor está más en la articulación del pulgar, le recomiendo leer mi artículo sobre el tratamiento de la rizartrosis con infiltraciones en Bogotá.
Diagnóstico de la tendinitis de De Quervain en Bogotá
El diagnóstico empieza en el consultorio. Con una buena historia clínica y un examen físico dirigido, el especialista identifica el punto exacto del dolor y lo reproduce con maniobras específicas.
La prueba del puño
La maniobra más conocida consiste en pedirle al paciente que guarde el pulgar dentro del puño cerrado y luego incline la muñeca hacia el lado del meñique. Ese gesto estira los dos tendones dentro del túnel y, si la vaina está engrosada, reproduce de inmediato el dolor habitual. Es una prueba sencilla, pero muy orientadora.
¿Hace falta una radiografía o una resonancia?
La radiografía no muestra los tendones, pero puede ser útil para descartar artrosis del pulgar o lesiones óseas. La resonancia rara vez es necesaria. En la gran mayoría de los casos, la herramienta más práctica y precisa para evaluar el primer compartimento es la ecografía musculoesquelética, realizada por el mismo especialista que va a tratarlo.
Ecografía musculoesquelética: ver el túnel por dentro
Con la ecografía puedo observar en tiempo real el grosor de la vaina, la presencia de líquido alrededor de los tendones y el estado de las fibras tendinosas. También puedo pedirle que mueva el pulgar mientras miro la pantalla, para ver si los tendones se deslizan con libertad o si se "atascan".
Pero el aporte más valioso es otro: la ecografía permite detectar si usted tiene un tabique dentro del túnel que lo divide en dos carriles. Cuando existe ese tabique, una infiltración aplicada a ciegas puede quedar en un solo carril y dejar sin tratar el tendón que más duele. Es como fumigar solo la mitad de un jardín: la plaga sigue en la otra mitad.
Además, la ecografía no usa radiación, se hace en el mismo consultorio y permite comparar con la muñeca sana. Si quiere profundizar en el tema, puede leer mis artículos sobre ecografía musculoesquelética en Bogotá: para qué sirve y sobre infiltraciones guiadas por ecografía y su precisión.
Infiltración para la tendinitis de De Quervain: cómo funciona
La infiltración con corticoide es el tratamiento no quirúrgico con mayor respaldo científico para esta condición. Consiste en depositar una pequeña dosis de un antiinflamatorio potente, mezclado con anestésico local, dentro de la vaina que envuelve los tendones, justo donde se produce el roce.
Volviendo a la analogía de la carretera: la infiltración funciona como un equipo de mantenimiento que entra al túnel y desinflama sus paredes, de modo que los carros vuelvan a pasar sin rozar. Cuando el paso se despeja, el dolor disminuye y la mano recupera fuerza.
¿Cómo es el procedimiento en el consultorio?
- Valoración ecográfica previa: se mide el grosor de la vaina y se busca si hay un tabique interno.
- Preparación de la piel: limpieza cuidadosa de la zona con técnica estéril.
- Aplicación guiada en tiempo real: con una aguja fina, observo en la pantalla cómo el medicamento rodea ambos tendones, y si hay dos subcompartimentos, me aseguro de llegar a los dos.
- Duración breve: el procedimiento toma pocos minutos y usted regresa a casa el mismo día.
- Indicaciones posteriores: uso de una férula para el pulgar durante algunas semanas y ajuste de las actividades que desencadenan el dolor.
Si quiere conocer cómo aplico este mismo principio en otras articulaciones, puede leer mi artículo sobre la infiltración con corticoides y cuándo está indicada.
La férula de pulgar: el aliado de la infiltración
La inmovilización con una férula tipo espiga de pulgar, que sostiene la muñeca y la base del pulgar, le da reposo al túnel mientras el medicamento hace su efecto. Es como cerrar un carril de la carretera mientras se repara el pavimento.
La evidencia más reciente sugiere que combinar la infiltración con un periodo de tres a cuatro semanas de férula mejora la función de la mano más que la infiltración sola. No significa llevarla puesta de forma indefinida: se usa por un tiempo definido y luego se retira progresivamente mientras se inicia la rehabilitación.
Plasma rico en plaquetas para la tendinitis de De Quervain
El plasma rico en plaquetas (PRP) se obtiene de una pequeña muestra de su propia sangre, que se procesa para concentrar las plaquetas. Las plaquetas actúan como mensajeros cargados de factores de crecimiento: al llegar al tendón envían señales que modulan la inflamación y estimulan la reparación del tejido.
Mientras el corticoide busca apagar la inflamación con rapidez, el PRP busca mejorar la calidad del tejido a mediano plazo. Por eso lo considero una alternativa interesante en pacientes con síntomas de larga evolución, en quienes ya recibieron infiltraciones previas con alivio de corta duración o en quienes, por su condición de salud, prefieren evitar el corticoide.
Al igual que la infiltración convencional, el PRP se aplica guiado por ecografía, para asegurar que llegue al lugar exacto. Es el mismo principio que uso en otros tendones del brazo, como explico en mi artículo sobre PRP para codo de tenista en Bogotá.
¿Corticoide o PRP? La decisión se individualiza
No existe una respuesta única. La elección depende del tiempo de evolución, del grosor de la vaina en la ecografía, de los tratamientos previos, de la actividad laboral o deportiva y de las preferencias de cada persona. Por eso insisto en que cada caso es particular y merece una revisión personalizada.
Evidencia científica sobre la infiltración en la tendinitis de De Quervain
Como médico, me interesa que usted sepa qué respaldo tiene cada opción. A continuación resumo, con mis propias palabras, estudios indexados en PubMed, con prioridad en revisiones sistemáticas y metaanálisis de los últimos años.
Metaanálisis en red de 30 ensayos clínicos (2023)
La revista JAMA Network Open publicó en 2023 el estudio "Management of de Quervain Tenosynovitis: A Systematic Review and Network Meta-Analysis". Reunió 30 ensayos clínicos aleatorizados con 1.663 pacientes, con una edad promedio de 46 años y un 80 % de mujeres. Al comparar todas las opciones entre sí, las estrategias que incluían la infiltración con corticoide guiada por ecografía ocuparon los primeros lugares para reducir el dolor. Para la función de la mano, la combinación de infiltración más tres a cuatro semanas de férula de pulgar tuvo la mayor probabilidad de ser la mejor opción a corto y mediano plazo. Los autores proponen esta combinación como tratamiento de primera línea.
Metaanálisis en red de tratamientos conservadores (2025)
En 2025, el Journal of Hand Therapy publicó "Conservative treatments for De Quervain's tenosynovitis: A systematic review and network meta-analysis". Analizó 21 estudios con 1.178 adultos y comparó férulas, infiltraciones, acupuntura y otras terapias. El primer lugar, tanto en dolor como en función, lo ocupó de nuevo la férula de uso continuo combinada con infiltración, seguida de la infiltración sola. Todos los tratamientos activos superaron a la simple espera. Los autores señalan que la calidad de la evidencia todavía es limitada y recomiendan estudiar también el ejercicio progresivo del tendón y la educación del paciente.
Infiltración guiada por ecografía: revisión sistemática (2023)
El Journal of Medical Radiation Sciences publicó en 2023 la revisión "Unblinding de Quervain: A systematic review of ultrasound-guided injection of corticosteroids for treatment of stenosing tenosynovitis of the 1st extensor compartment". Incluyó 10 estudios con 379 muñecas tratadas con infiltración guiada por ecografía. Cerca del 74 % tuvo resolución completa de los síntomas y otro 18 % resolución parcial. Frente a la infiltración guiada solo por palpación, la ecoguiada se asoció con más resolución de síntomas y menos dolor, un beneficio que los autores atribuyen a la colocación precisa de la aguja, especialmente cuando existe un tabique dentro del túnel.
PRP en la tendinitis de De Quervain: revisión sistemática (2024)
La revista Cureus publicó en 2024 "The Use of Platelet-Rich Plasma in De Quervain's Tenosynovitis: A Systematic Review". Tras revisar más de mil registros, seleccionó 8 estudios, tres de ellos ensayos clínicos aleatorizados, en los que el PRP se comparó en su mayoría con la infiltración de corticoide. Los estudios mostraron mejoría consistente del dolor y de la función con el PRP, y los autores lo describen como una alternativa prometedora a la infiltración convencional, aunque piden estudios más grandes antes de considerarlo el estándar.
PRP frente a corticoide: revisión con metaanálisis (2026)
Este año, el Saudi Medical Journal publicó "The Use of Platelet-Rich Plasma for De Quervain's Tenosynovitis: A Systematic Review With Limited Meta-Analysis", que reunió 6 estudios comparando PRP con corticoide, con seguimientos de dos semanas a un año. Ambos tratamientos redujeron el dolor de forma significativa, pero a los 6 meses el PRP mostró una reducción del dolor mayor, lo que sugiere un efecto más duradero. Los autores aclaran que la evidencia todavía está en investigación y que se necesitan ensayos con protocolos de PRP estandarizados.
En resumen: la infiltración guiada por ecografía, idealmente acompañada de un periodo corto de férula, es hoy la opción no quirúrgica con mejor respaldo, y el PRP aparece como una alternativa prometedora, sobre todo cuando se busca un efecto más sostenido en el tiempo.
Rehabilitación y cuidados después de la infiltración
La infiltración abre la puerta, pero la rehabilitación es la que consolida el resultado. Una vez el dolor disminuye, el tendón necesita volver a cargar de forma progresiva para recuperar su resistencia.
- Primeros días: reposo relativo de la mano, uso de la férula según la indicación y hielo local si hay molestia.
- Semanas siguientes: ejercicios suaves de movilidad del pulgar y de la muñeca, sin dolor.
- Fortalecimiento progresivo: ejercicios con bandas elásticas o pelotas blandas para recuperar la fuerza de agarre.
- Ergonomía en el trabajo: ajustar la altura del teclado, usar un mouse vertical y hacer pausas activas.
- Uso inteligente del celular: escribir con ambas manos, usar el dictado por voz y sostener el teléfono sin forzar el pulgar.
- Para mamás: cargar al bebé con el antebrazo y la palma, manteniendo el pulgar junto a los demás dedos.
¿Cuándo pensar en cirugía?
La cirugía, que libera la vaina, se reserva para quienes siguen con dolor tras un tratamiento conservador completo. La buena noticia es que la mayoría de las personas mejoran sin pasar por el quirófano cuando el diagnóstico es preciso y el tratamiento se aplica en el sitio exacto. Ese es precisamente el enfoque de la preservación articular y la medicina regenerativa: agotar las alternativas mínimamente invasivas antes de considerar una intervención mayor.
Tendinitis de De Quervain en Bogotá con el Doctor Roberto Aldana
Soy Roberto Aldana, Ortopedista y Traumatólogo de la Universidad Militar Nueva Granada. Miembro de la Asociación Colombiana de Medicina Regenerativa y Dolor. Miembro de la Sociedad Internacional para la Aplicación de Células Madre.
Mi práctica se enfoca en la medicina regenerativa, la preservación articular y la ecografía musculoesquelética. En la tendinitis de De Quervain esto significa confirmar el diagnóstico con ecografía en la misma consulta, identificar si existe un tabique dentro del túnel, aplicar la infiltración o el PRP con guía en tiempo real y acompañarlo con un plan de férula y rehabilitación para que usted recupere el uso de su mano.
Recuerde que cada caso es particular y merece una revisión personalizada. Puede agendar su cita vía WhatsApp, con el botón ubicado a la derecha de esta página, o llamando directamente al 302 683 7811. Me encuentro en la ciudad de Bogotá, en el barrio La Castellana, en la Carrera 49 # 93 - 60.
Preguntas frecuentes sobre la tendinitis de De Quervain en Bogotá
¿Qué especialista trata la tendinitis de De Quervain?
El ortopedista y traumatólogo, idealmente con formación en ecografía musculoesquelética, puede confirmar el diagnóstico y realizar la infiltración guiada en la misma consulta.
¿Cuánto tiempo tarda en hacer efecto la infiltración?
El anestésico da alivio en minutos y el corticoide suele empezar a actuar en pocos días. El PRP tiene un efecto más gradual, que se va notando a lo largo de varias semanas.
¿La infiltración en la muñeca duele?
Se usa una aguja fina y anestésico local. La mayoría de los pacientes la describe como una molestia tolerable de pocos segundos, y puede volver a sus actividades suaves el mismo día.
¿Cuántas infiltraciones se necesitan?
Muchos pacientes mejoran con una sola infiltración bien dirigida. Si la respuesta es parcial, se reevalúa con ecografía y se define si conviene una segunda aplicación o pasar al PRP.
¿Puedo seguir usando el celular con tendinitis de De Quervain?
Sí, pero con cambios: escribir con ambas manos, usar el dictado por voz y hacer pausas. Reducir el uso del pulgar durante las primeras semanas acelera la recuperación.
¿La tendinitis de De Quervain del posparto se quita sola?
En algunas mamás mejora al terminar la lactancia, pero cuando el dolor limita el cuidado del bebé vale la pena tratarla. La infiltración ecoguiada y la férula son opciones habituales en esta etapa, siempre tras una valoración especializada.
Conclusión
La tendinitis de De Quervain es una causa muy común de dolor de muñeca del lado del pulgar y, cuando se diagnostica con precisión, tiene opciones mínimamente invasivas con buen respaldo científico. La infiltración guiada por ecografía, acompañada de un periodo corto de férula y de rehabilitación, es la base del tratamiento, y el plasma rico en plaquetas aparece como una alternativa prometedora cuando se busca un efecto más sostenido.
Si lleva semanas con dolor al usar el pulgar y siente que su mano ya no responde como antes, no tiene que resignarse ni pensar de entrada en una cirugía. Lo invito a agendar una cita para valorar su muñeca con ecografía en Bogotá y definir juntos el plan que mejor se ajuste a usted.